รามเกียรติ์ 212
แม้จะเสร็จพิธีศพอินทรชิตแล้วก็ตาม นครลงกายังถูกความเศร้าครอบงมอย่างไม่รู้จบ นี่ดูเหมือนเป็นการสูญเสียที่ใหญ่หลวงทึ่สุด เสียทั้งทางกำลังพล กำลังใจของชาวเมืองหมดไป หมดไปพร้อมความหวังในอนาคตที่ดูเหมือนจะสิ้นลงพร้อมกับชีวิตของมหาอุปราชหนุ่ม ขณะนี้ความแค้นเข้ากดดันพญาทศกัณฐ์ผู้สูญเสียทัพและความนับถือจากชาวลงกา บ้างซุบซิบว่าพญายักษ์ส่งลูกไปตายเพราะผู้หญิงเพียงคนเดียว บ้างว่าเห็นทีราชามารจะใช้ไพ่หมดหน้าตักแล้วเพราะทั้งน้อง ทั้งหลานล้วนออกไปตายจนหมด นี่ก็ลูกตายอีก อีกไม่นานพวกลิงจะเข้ายึงครองเมืองยักษ์แน่ๆ
ก่อนที่ขวัญกำลังใจของประชาชีจะเตลิดไปกว่านี้ องค์พญามารจะต้องทำอะไรซักอย่าง “มโหทร เจ้าจงเตรียมกองทัพให้พร้อม กูจะออกศึกด้วยตัวเอง” มโหทรคนสนิทรับบัญชาโดยคาดคิดมาก่อนเพราะล่วงรู้ใจนายเป็นอย่างนี้ “นี่คือทัพหลวง ทัพกษัตริย์ ทุกอย่างต้องครบสรรอย่างไม่มีที่ติ” มโหทรจัดทัพหลวงอย่างโอ่อ่าที่สุดเท่าที่เคยมี จัดขุนศึกผู้สามารถทั้งสิบตนเป็นทัพหน้า ตามด้วยเหล่าพระกุมารทรงรถศึกทั้งสิบคัน (โดยเรียกกองพลนี้ว่า “สิบรถ”) ทหารอื่นๆล้วนมีสัตว์ดุร้ายเป็นพาหนะรวมถึงอาวุธทุกชนิดที่หาได้ในราชธานี
ทศกัณฐ์นอนไม่หลับเพราะคิดถึงอินทรชิตทั้งคืน ได้ยินแต่เสียงกระซิกไห้ของเหล่านางกำนัลตลอดเวลาจนคิดว่าตนประสาทหลอนไปเอง พอตะวันขึ้นรุ่งเช้าเจ้าพนักงานไขท้อแก้วเพื่อให้องค์ราขาสรงน้ำให้สดชื่น แต่งองค์ชุดจอมทัพแล้วโดดขึ้นรถทรงเทียมด้วยสิงห์สี่พันตัว พอเคลื่อนขบวนมาที่สนามยุทธจึงสั่งให้จัดทัพเป็นรูปครุฑ ตีกลอง ฆ้องเป่าแตรปลุกใจพลคอยท่าทัพศัตรูณที่แจ้ง
ฝ่ายพระรามบรรทมไม่หลับเช่นกันเพราะกังวลต่อการศึกที่จะตามมา ทรงเชื่อมั่นว่าทศกัณฐ์มิปล่อยให้บุตรชายตายเปล่าแน่ๆ รุ่งเช้าจึงสรงน้ำชำระกายออกสู่สภาเสนาวานร พระรามได้ยินเสียงโห่ร้องของทัพลงกาจึงถามพิเภกว่า “ครั้งนี้เราต้องเผชิญกับนายทัพตนใด” พิเภกตรวจดูดวงเมืองและดวงนายพลางปาดเหงื่อแล้วทูลว่า “บัดนี้องค์เจ้าลงกาได้คุมทัพมาด้วยตนเอง ขอเชิญพระองค์เสด็จออกศึก ต่อกรกับจอมมารให้สมพระเกียรติแห่งวงศ์กษัตริย์ด้วยเถิด”
พระรามยินดียิ่งที่รู้ว่าบัดนี้จะได้รบกับทศซกัณฐ์ซะที เพราะลึกๆแล้วยังมั่นใจว่าตนคือพระนารายณ์ที่สามารถชนะยักษ์อธรรมได้ และข้อมาดหมางเรื่องนางสีดาก็จะได้จบลงอย่างเด็ดขาดซะที จึงบัญชาให้สุครีพนายทหารใหญ่จัดทัพเพื่อรับทัพหลวงแห่งลงกา ลูกพระอาทิตย์จัดทัพเป็นรูปนกอินทรีโดยมอบหมายให้ทหาสรวานรแต่ละตัวอยู่ประจำส่วนต่างๆของพญาอินทรี